Un musée est "une institution permanente, sans but lucratif, au service de la société et de son développement. Il est ouvert au public et mène des recherches sur les témoignages matériels et immatériels de l'humanité et de son environnement ; il les acquiert, les conserve, les communique et surtout les expose à des fins d'étude, d'éducation et de délectation" (I.C.O.M. 2004).
Les objectifs de l'activité muséale sont les suivants:
- Protéger le patrimoine culturel, religieux et artistique de la région
- Mettre en valeur, par l'étude et l'exposition permanente, le patrimoine culturel ayant une valeur artistique, historique et démo-anthropologique particulière
- Préserver, récupérer et restaurer le patrimoine culturel appartenant aux organismes ecclésiastiques du diocèse de Mantoue ;
- Mettre en œuvre des initiatives culturelles et éducatives liées à l'art et à l'histoire religieuse de Mantoue visant à diffuser la culture parmi les citoyens, avec une attention particulière pour les étudiants, les personnes âgées et les segments défavorisés de la population qui, autrement, n'auraient pas accès à des offres culturelles de qualité
- Organiser et gérer des activités culturelles, artistiques ou récréatives d'intérêt social, y compris des activités de promotion et de diffusion de la culture, y compris des activités d'édition
- Organiser et gérer des activités touristiques et des événements d'intérêt social, culturel ou religieux, ainsi que des événements de formation destinés à la citoyenneté